Verstappen minimiza penalidade de Spa para garantir a oitava vitória consecutiva

Max Verstappen fez pouco caso de uma penalidade de cinco posições no grid para garantir a oitava vitória consecutiva de sua invencível equipe Red Bull no Grande Prêmio da Bélgica, no domingo.

O atual bicampeão mundial e líder da série chegou em casa 22,305 segundos à frente do companheiro de equipe Sergio Perez.

Verstappen aumentou sua vantagem na corrida pelo título sobre Perez para 125 pontos.

O pole-sitter Charles Leclerc foi o terceiro da Ferrari, à frente de Lewis Hamilton, da Mercedes, que fez a volta mais rápida.

Foi a 13ª vitória consecutiva da Red Bull, ampliando o recorde, e a quinta dobradinha da temporada.

"É alucinante!" disse o chefe da equipe, Christian Horner.

“Precisamos manter este nível, mas neste momento todos merecem uma merecida pausa”, acrescentou.

A Fórmula 1 vai “fechar” por três semanas e retornar no final de agosto com o Grande Prêmio da Holanda, em casa de Verstappen, onde ele tentará igualar o recorde de nove vitórias consecutivas do ex-piloto da Red Bull, Sebastian Vettel, em 2013.

Verstappen disse que sua última demonstração de domínio “foi muito divertida!”.

Ele disse: “É uma posição nova, com certeza – P6. Eu sabia que tínhamos um ótimo carro.

"Fizemos todos os movimentos certos."

Perez, que liderou grande parte do início da corrida, disse: "Foi uma boa corrida para a equipe. Tivemos uma ótima largada, para passar por Charles, e eu estava fazendo minha própria corrida - mas Max passou muito rápido no segundo stint. Não havia nada que eu pudesse fazer."

Leclerc disse: “Foi muito bom para nós em termos de ritmo, mas olhando para a Red Bull temos muito trabalho a fazer”.

O bicampeão Fernando Alonso terminou em quinto lugar pela Aston Martin, à frente de George Russell no segundo Mercedes, Lando Norris da McLaren, Esteban Ocon da Alpine e Lance Stroll no segundo Aston Martin. Yuki Tsunoda foi 10º para Alpha Tauri.

A corrida começou sob céu cinzento, mas em condições secas, com Leclerc liderando da pole para La Source, onde, após uma largada decente, Oscar Piastri da McLaren foi espremido contra a parede por Sainz e depois de mancar lentamente no estreante australiano parou para se retirar em a saída da chicane de Fagnes.

A essa altura, Perez já havia ultrapassado Leclerc na Kemmel Straight, uma demonstração de poder para assumir a liderança.

Atrás dele, Verstappen subiu rapidamente de sexto para quarto, sua posição inicial depois de sofrer uma penalidade de cinco posições por uma nova caixa de câmbio.

Ficou claro que a Red Bull tinha dirigibilidade e ritmo superiores e na nona volta Verstappen ultrapassou Leclerc e entrou em Les Combes. Isso significava que Perez tinha seu companheiro de equipe nos retrovisores antes de completarem 10 voltas.

- 'Use sua cabeça' -

Depois de uma série de pit stops, Verstappen optou por atacar com seus novos pneus médios e na volta 17 ultrapassou Perez na reta Kemmel e prontamente marcou a volta mais rápida antes que a chuva começasse a cair.

“Está chovendo bastante”, disse Verstappen, que sobreviveu a uma grande oscilação no fundo da Eau Rouge.

A esperada chuva de 10 minutos diminuiu depois de apenas cinco, permitindo que Verstappen se afastasse por 5,3 segundos, enquanto Leclerc mantinha uma vantagem de 3,5 segundos sobre Hamilton.

Na volta 30, Verstappen liderava por 27,5 segundos, proporcionando ao holandês uma segunda parada confortável quando o sol apareceu.

Ele voltou com uma vantagem de 8,5 segundos para sua última passagem a caminho da bandeira, apenas para ser repreendido por seu engenheiro de corrida Gianpiero Lambiase. "Você usou muito pneu na volta final, Max. Não tenho certeza se isso foi sensato."

O holandês permaneceu em silêncio, mas respondeu com uma volta mais rápida, um segundo mais rápida que qualquer outro, em 1:48.922. “Peço que você use um pouco mais a cabeça”, disse o engenheiro, preocupado com a grave degradação dos pneus.

Verstappen deu pouca atenção, afastando-se por um segundo por volta para conquistar outro triunfo supremo e o que parece ser um inevitável terceiro título de pilotos.

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