O conselho municipal de Jennings tem uma longa história de rivalidades com prefeitos

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JENNINGS, Missouri – As recentes demissões de altos funcionários de Jennings colocaram a cidade no centro das atenções, mas não é a primeira vez que o município do norte do condado de St.

Nos últimos oito anos assistimos a um impeachment, numerosos processos judiciais e conflitos com o governo do condado de St. Veja como Jennings chegou a esse ponto.

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Yolonda Fountain Henderson foi empossada prefeita de Jennings em 27 de abril de 2015. Apenas três semanas depois, vários meios de comunicação relataram que Fountain Henderson entrou com uma ação judicial contra várias autoridades municipais, incluindo:

Fountain Henderson, no processo, alegou que o conselho municipal e o ex-prefeito da cidade, Benjamin Sutphin, trabalharam juntos e correram para preencher vários cargos no governo municipal antes de Fountain Henderson ser eleito. Ela alegou que a medida prejudicaria os poderes dela e do cargo de prefeito.

O processo não foi bem recebido pelo governo municipal de Jennings.

Pouco mais de um ano depois que Fountain Henderson foi empossada como prefeita, o conselho municipal votou por unanimidade pelo impeachment dela.

O promotor especial Paul Martin listou 19 supostos casos de má conduta, incluindo o processo “frívolo” contra a cidade, como motivos para o impeachment.

Francine Dugger, que concorreu contra Fountain Henderson em 2015 e perdeu, foi nomeada prefeita provisória após o impeachment.

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Yolanda Austin, mãe do vereador de Jennings, Terry Wilson, foi eleita prefeita em 2017 após derrotar Francine Dugger.

Em 2020, ela ganhou as manchetes ao criticar um programa policial liderado por uma empresa que incluía sua cidade sem consultá-la. Austin enviou uma carta com palavras fortes às autoridades do condado de St. Louis dizendo que Jennings não participaria a menos que as autoridades municipais tivessem um assento à mesa.

Logo após o envio da carta, o Comissário do Conselho de Polícia do Condado de St. Louis, LJ Punch, renunciou, citando o sigilo com que o programa foi desenvolvido. Punch foi o único voto dissidente

Apesar de ser um defensor da prevenção do crime em palavras, os residentes de Jennings criticaram Austin e a Câmara Municipal por gastarem milhares de dólares de impostos em outros projetos, incluindo a aprovação de uma nova prefeitura e um monumento a Austin em uma quadra de basquete que ela ajudou a criar.

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Gary Johnson, ex-vereador de Jennings, foi eleito prefeito em 4 de abril depois de derrotar Austin por 34 votos.

Johnson logo iria bater de frente com o procurador municipal Sam Alton depois que Alton sugeriu que a cidade obtivesse mandados administrativos antes de rebocar os carros dos residentes que estão estacionados em propriedades pessoais, disse recentemente o advogado ao 5 On Your Side.

O prefeito então convocou uma reunião com os vereadores para 9 de agosto, onde teria feito um gesto para demitir Alton do cargo de procurador municipal. Johnson não teve votos para confirmar a demissão de Alton, mas admitiu que a tentativa de demissão se deveu à sugestão de Alton sobre mandados. Alton também afirmou que a reunião de 9 de agosto violou várias leis estaduais do Sunshine.

Alton e várias outras autoridades municipais, em resposta à tentativa de destituição, saíram da Prefeitura de Jennings e enviaram cartas de demissão na semana passada, incluindo o secretário municipal, o coordenador de contabilidade, um gerente de departamento e o empreiteiro responsável pela construção da nova cidade. salão.

Muitos citaram a reunião de 9 de agosto como motivo, enquanto outros apontaram, de maneira mais geral, um ambiente de trabalho “hostil e antiético”.

Os vereadores realizaram uma reunião de emergência na sexta-feira para aprovar uma resolução que essencialmente apagou tudo o que aconteceu durante a reunião de 9 de agosto.

Johnson tentou várias táticas para encerrar a reunião, incluindo afixar cartazes na porta dizendo que a reunião foi cancelada, tentando impedir um membro do conselho municipal de destrancar as portas da prefeitura e retirando o gravador da sala de reuniões do conselho.